Forestil dig en sygdom, som du kun kender fra historiebøgerne - og så dukker den pludselig op igen. Det er præcis det, der er sket med spedalskhed i Europa.
For første gang i over 40 år er der bekræftet et tilfælde af spedalskhed inden for EU's grænser. Det har fået sundhedseksperter til at spidse ører, fordi sygdommen stort set var udryddet fra den vestlige verden.
Spedalskhed, som også kaldes Hansen's sygdom, er en bakteriel infektion, der primært påvirker hud, nerver og slimhinder. Selvom navnet måske lyder skræmmende, er sygdommen faktisk ikke særlig smitsom - du skal have meget tæt kontakt over lang tid for at blive smittet.
Sygdommen var engang frygtet over hele verden og førte til, at syge blev isoleret på særlige kolonier. I dag kan spedalskhed heldigvis behandles effektivt med antibiotika, hvis det opdages tidligt nok.
Sundhedsmyndighederne undersøger nu, hvordan dette tilfælde kunne opstå efter så mange år uden spedalskhed i Europa. De vil også sikre sig, at der ikke er flere smittede, selvom risikoen for spredning vurderes som meget lav.
Ifølge WHO er spedalskhed stadig et problem i nogle dele af verden, især i Indien, Brasilien og Indonesien. Men at det nu er dukket op i Europa igen, viser hvor vigtigt det er at holde øje med sygdomme, vi troede var forsvundet.