Et nyt lægemiddel har indtaget pladsen som det mest populære lægemiddel til rygestop i Danmark.

Lægemidlet Decigatan blev sidste år langet over disken på danske apoteker til over 5000 danskere med planer om at kvitte smøgerne, viser offentlig sundhedsdata.

- Det glæder mig utroligt meget, siger Charlotta Pisinger, som er en af Danmarks førende forskere på området for nikotinforebyggelse, til TV 2.

Men hun undrer sig meget – sammen med andre forskere på området – over, hvorfor ét af verdens ældste rygestopmidler først gør sin entré i Danmark nu.

Kendt siden 1960'erne

Selvom Decigatan først blev introduceret i Danmark i slutningen af 2023, er det receptpligtige lægemiddel faktisk ikke nyt.

Tværtimod.

- Jeg har kendt til det i over 20 år, siger Charlotta Pisinger til TV 2.

Hun blev i 2018 Danmarks første professor i tobaks- og nikotinforebyggelse og er tilknyttet Syddansk Universitet.

Lægemidlets aktive stof, cytisin, blev udviklet til medicin i Bulgarien i 1960'erne og er blevet kaldt et af verdens ældste rygestopmidler.

- I videnskabelige kredse har vi snakket om, hvorfor pokker det ikke kom til Vesten før, siger Charlotta Pisinger.

Det er først inden for det seneste årti, at stoffet langsomt er blevet godkendt af lægemiddelmyndigheder i flere vestlige lande som Canada, Storbritannien og Danmark.

Mange steder som naturmiddel uden recept.

- Jeg var meget begejstret, da jeg så det kom til Danmark, lyder det fra Charlotta Pisinger.

Også i USA er stoffet ved at blive godkendt til medicinsk brug.

Hvordan virker det?

Indtil nu har over 8000 danskere forsøgt at kvitte rygningen med hjælp fra lægemidlet.

Cytisin forekommer naturligt i flere planter, herunder den giftige guldregn, og virker ved at hæfte sig på de receptorer i kroppen, hvor nikotin normalt ville sætte sig.

- Men det skaber hverken rus eller afhængighed og er stort set uden bivirkninger. Derfor er det ret effektivt, forklarer Nina Krogh Larsen, der er projektchef for nikotin- og tobaksforebyggelse hos Kræftens Bekæmpelse.

Hun kalder nikotinafhængighed for et "trehovedet monster", som har en psykisk, social og fysisk side.

Cytisinen dulmer de fysiske abstinenser.

- Når kroppen ikke skriger på nikotin, så er det meget nemmere at arbejde med de andre sider af afhængigheden, forklarer hun.

Derfor bør et rygestop – selv med medicin – også ledsages af rådgivning, som kan forberede én på de situationer, hvor rygetrangen bliver størst, lyder det.

"Megavigtigt"

Nina Krogh Larsen har tidligere været leder for den nationale rygestoprådgivning Stoplinien og kalder det "megavigtigt", at Decigatan er kommet til Danmark.

- Vi begyndte at anbefale det på linje med de øvrige, godkendte produkter, straks det blev godkendt, og vi oplevede fra brugerne, at de var meget glade for det, siger hun og tilføjer:

- Det reducerede deres abstinenser markant og meget hurtigt.

Undersøgelser viser, at der er lige under 400.000 danskere, der ryger dagligt, men som gerne vil stoppe med at ryge. Hvorfor er der ikke flere, der tyer til lægemidler i forbindelse med rygestop?

- Der mangler helt basal viden om, at man kan få hjælp, og at de her præparater findes. Det mangler både hos lægerne og i befolkningen, der ryger, siger Nina Krogh Larsen.

Det er Charlotta Pisinger enig i, og hun fremhæver også en anden forklaring:

- Man ved fra al litteratur, at de allerfleste foretrækker at stoppe uden nogen form for hjælp. Der er en eller anden stolthed forbundet med det, forklarer hun og kalder det en uhensigtsmæssig tendens.

- Det er en virkelig, virkelig god ide at søge hjælp, tilføjer hun.

Rival vender tilbage

Sidste år benyttede 5294 danskere sig af Decigatan som rygestopmiddel.

Dermed overhalede lægemidlet den eneste anden receptpligtige rygestopmedicin på det danske marked, nemlig Zyban, som blev solgt til 4529 danskere i samme periode.

Det viser data fra Sundhedsdatastyrelsen.

Til gengæld kan Decigatan se frem til skarp konkurrence fra et andet lægemiddel, som har været utilgængeligt på det danske marked i flere år.

I 2021 blev medicinalgiganten Pfizer nemlig nødt til at trække rygestopmidlet Champix af markedet, fordi der blev fundet forhøjede niveauer af et kræftfremkaldende stof i nogle partier af medicinen.

I juni sidste år blev de første pakker af Champix igen solgt i Danmark.

Ikke et mirakelmiddel

Studier viser, at både Decigatan og Champix er mere effektive end Zyban.

- Decigatan har meget færre bivirkninger end både Zyban og Champix – det er lige så effektivt som Champix, men med langt færre bivirkninger, så jeg anbefaler det som første valg, siger Charlotta Pisinger.

Før Champix røg af markedet var det med længder det mest populære receptpligtige rygestopmiddel i Danmark. I 2020 købte 18.292 danskere lægemidlet.

Nina Krogh Larsen og Charlotta Pisinger er er enige om, at det er positivt med flere typer rygestopmedicin på markedet.

- Det er genialt, siger Nina Krogh Larsen og forklarer, at alle personer ikke reagerer lige godt på de forskellige midler, hvorfor det "kun er godt" med flere typer.

Charlotta Pisinger kalder den receptpligtige rygestopmedicin en "rigtig god krykke, hvis man er seriøs omkring sit rygestop", men hun understreger, at motivationen også skal være til stede.

- Det er ikke et mirakelmiddel.