Forestil dig at vågne op til, at en vild elefant trænger ind i dit hjem om natten. Det er præcis det mareridt, som folk i det østlige Indien oplever lige nu.

En enkelt elefant har siden nytår dræbt mindst 22 mennesker i delstaten Jharkhand, og myndighederne er desperat efter at stoppe dyret, før det slår til igen.

Ifølge The Guardian og BBC har elefanten hærget både skovområder og små landsbyer i West Singhbhum-distriktet siden begyndelsen af januar.

Det virkelig skræmmende er, at angrebene primært sker om natten. Elefanten trænger ind i landsbyerne og angriber folk, mens de sover i deres hjem.

Det første offer var en 35-årig mand fra landsbyen Bandijhari, som blev dræbt 1. januar. Siden da har elefanten dræbt både børn og voksne i sit blodige spor gennem området.

"Vi forsøger at opspore og indfange den voldelige vilde elefant, som har kostet så mange mennesker livet," fortalte skovembedsmand Aditya Narayan til nyhedsbureauet AFP.

Nu er der sat en omfattende eftersøgning i gang for at fange det dødelige dyr, før flere uskyldige mennesker mister livet.